A epidemia mundial de opioides é intensificada pelo abuso de opioides sintéticos, incluindo o fentanil e seus análogos. Originalmente usado como um analgésico cirúrgico altamente eficaz, o abuso de fentanil pode ser atribuído tanto à sua disponibilidade quanto ao aumento da potência em relação à morfina e à heroína para atingir a sensação de euforia buscada pelos utilizadores de drogas. O fentanil também é altamente tóxico, sobrecarregando os recursos de saúde pública nas comunidades afetadas, com um aumento substancial nas hospitalizações relacionadas a drogas e mortes por overdose. Isso resulta numa carga adicional para os primeiros respondentes e entidades de aplicação da lei de drogas.

A maior parte do fentanil recuperado nos Estados Unidos é sintetizado na China e transportado por ar e água para portas de entrada designadas. Enquanto a China iniciou esforços para conter o fluxo ilegal de fentanil no exterior, os cartéis de drogas mexicanos patrocinam instalações de fabricação de drogas ilegais e direcionam carregamentos em grande escala através da fronteira EUA-México. Isso é demonstrado pelo aumento de aproximadamente 60 vezes no peso a granel de fentanil confiscado pela Patrulha de Fronteira dos EUA entre os anos de 2015-2020 [4] Além disso, menos de 15% do total de confisco anual de fentanil nos EUA ocorre na fronteira, indicando que a grande maioria da droga é entregue com sucesso para processamento e distribuição.

 

Idealmente, os métodos portáteis de identificação de medicamentos devem ser compactos, robustos, fáceis de usar e precisos para o sucesso numa variedade de ambientes de teste diferentes.

O teste de fentanil apresenta alguns desafios muito específicos para a análise Raman:

- Alguns análogos do fentanil puro podem apresentar fluorescência e sobrecarregar os sensores do instrumento.

- O fentanil é mais comumente encontrado como um componente residual em uma amostra complexa.

- Excipientes usados como cargas em amostras complexas podem dominar o sinal Raman ou podem apresentar fluorescência.

- Tradicionalmente, são necessários métodos complexos de separação de laboratório antes que a identificação de traços de analitos seja possível.

O espectrômetro Raman portátil Mira DS da Metrohm e o kit de identificação com tiras de teste são as soluções ideais para a identificação de fentanil no campo. A identificação de fentanil puro em grandes quantidades com o Raman portátil é um exercício simples de apontar e disparar que produz resultados em segundos.

Quando o fentanil está presente em uma mistura, como é típico em amostras de rua, o ID Kit pode ser usado para identificação positiva. O ID de rastreamento requer uma preparação de amostra rápida e fácil, seguida por análise com Mira DS para resultados rápidos no local.